При первой встрече всегда трудно определить возбудитель или
причину нездоровья, особенно болезни до этого неизвестной. СПИД (синдром(ы)
приобретённого иммунодефицита) впервые были диагностированы в начале 1980-х
годов в клиниках США у группы молодых гомосексуалистов, которые были госпитализированы
со странными для их возраста симптомами. С октября 1980 по май 1981 в Лос
Анжелесе было зарегистрировано пять случаев воспаления лёгких (pneumosystis
carini), болезнью, связанную с подавлением иммуной системы. В это же
время у нескольких жителей Нью-Йорка и Сан Франциско был обнаружен рак
(Kaposi's sarcoma), причём диагноз этот стал всё чаще повторяться
в той возрастной группе, где он ранее практически не встречался. К началу
1982 года у специалистов возникло подозрение, что необычный синдром передаётся
через семенную жидкость при гомосексуальных половых контактах.
К осени 1981 года СПИД был определён в качестве отдельного заболевания,
начался сбор данных. Аналогичные симптомы были выявлены не только у гомосексуалистов,
но и у заболевших гемофилией после переливания крови, людей, употреблявших
наркотики внутривенно, новорожденных у матерей, связанных с перечисленными
группами риска. Именно вертикальная передача болезни (от матери к ребёнку)
заставила определить кровь как носитель переносчика болезни.
Следует помнить, что в начале 80-х считалось, что инфекционные болезни
человеческим гением побеждены, и проблемами остаются только сердце, рак,
старение -- соответственно готовились кадры медиков. Тем не менее, между
1982 и 1984 годами усилиями молекулярной биологии удалось пролить свет
на возбудитель болезни. Был изолирован новый ретровирус
-- вирус иммунодефицита человека (ВИЧ), доказано, что именно он является
причиной болезни, а также определены цели, поражаемые им в организме. Для
диагностики был определен анализ крови. Среди первооткрывателей были Gallo
и Montagnier. Идентификация ВИЧ дала очень много, поскольку поведение ретровирусов
уже было неплохо изучено.
Ещё в начале 20 века исследователям удалось обнаружить у некоторых животных
ретровирусы - возбудители опухолей тканей, а также рака крови у человека.
В 1970 был раскрыто действие ретровирусов на генетическом и молекулярном
уровне. Попадая в кровь ВИЧ имеет две главные цели: лимфоциты и макрофаги,
особенно, так называемые, клетки Т4 лимфоцитов. Критерием СПИДа является
поражение достаточного количество клеток Т4. Макрофаги не убиваются вирусом,
а служат для него транспортным контейнером, разносящим его по организму.
Механизм внедрения вируса в клетку и последующие события описаны
Faucci.
Среди жителей бывшей португальской колонии Гвинея-Биссау врачами были
обнаружены признаки СПИДа, но ВИЧ в крови обнаружен не был. Более тщательные
исследования позволили обнаружить ещё один, более слабый ВИЧ, названный
ВИЧ-2. Это открытие заставляет предполагать наличие других возбудителей
СПИДа. В поисках патогенов были проверены запасы и коллекции крови человека
и других приматов. В рамках этих поисков у обезьян был обнаружен вирус,
вызывющий заболевание, аналогичное СПИД. Он получил название ВИС(SIV --
по виду азиатских обезьян simian), причём ВИС не удалось найти в
естественной среде, а только у живущих в неволе особей. Долгие поиски дали
результат в Африке, где ВИС был обнаружен у зелёных макак, но у последних
не развивался СПИД. Другими словами, был обнаружен вид, в крови которого
присутствовал вирус, аналогичный ВИЧ, но болезнь не развивалась, такая
ситуация как не является исключительной -- ретровирусы и другие внутриклеточные
паразиты зачастую живут в симбиозе, а наиболее опасен период, когда паразит
находит нового неадаптированного хозяина (горизонтальная передача).
В конце концов у сенегальских проституток удалось обнаружить и ВИС,
и ВИЧ одновременно, причем реакция антител (иммуноглобулина) на ВИЧ и ВИС
оказалась аналогичной, по серологическому критерию ВИС и ВИЧ-2 неразличимы.
Эволюционная близость вирусов позволила предположить, что с помощью генной
инженерии удастся найти способы избежать (снизить число) летальных исходов
при инфицировании. Как только СПИД был идентифицирован, развернулись исследования
в области его терапии, при этом исходили из того соображения, что, поскольку
жизненный цикл вируса известен, его можно прервать на каком-то этапе. Первой
ласточкой оказался AZT (azidothymidine), уже известный антивирусный препарат,
однако специалисты скептически относятся к возможности полного очищения
организма от вируса.
В принципе лучший способ борьбы с заразой -- профилактика, исторически
вакцинация была первым безопасным, простым и эффективным средством, но
ВИЧ оказался беспрецедентым в этом отношении, вакцины до сих пор нет. Альтернатива
-- использовать одну разновидность ВИЧ против другой, или подход Эдварда
Дженнера, победителя оспы. Развитие СПИДа при заражении ВИЧ-2 происходит
через 25 лет, или в два раза медленней чем ВИЧ. Но ни тут, ни с использованием
ингибиторов протеазы не удалось найти средств против вируса, в частности,
по причине его изменчивости. Кроме того, что эффективных средств пока не
найдено, а применяемые чрезвычайно дороги, внимание мирового сообщества
концентрируется на превентивных мерах поведенческого характера.
